Greffe de moelle osseuse : causes, déroulement, convalescence

Greffe de moelle osseuse : causes, déroulement, convalescence

La greffe de moelle osseuse (également appelée greffe de cellules souches hématopoïétiques) consiste à prélever des cellules souches pour reconstituer la moelle osseuse du patient. Les nouvelles cellules souches prennent en charge la production de globules rouges.

 

Dans certaines circonstances, il est possible de prélever la propre moelle osseuse du patient (cette procédure est connue sous le nom de transplantation autologue). La moelle osseuse peut être purifiée de toute cellule malade avant d’être réimplantée.

 

Subir une greffe de cellules souches peut être une expérience difficile. Les médicaments utilisés pour préparer l’organisme peuvent provoquer des effets secondaires désagréables et il existe un risque de complications, comme le rejet par l’organisme des nouvelles cellules souches, ou l’attaque de l’organisme par les nouvelles cellules souches (appelée « maladie du greffon contre l’hôte »), ainsi qu’un risque d’infection.Pour de nombreuses personnes, il faut jusqu’à un an pour se remettre complètement de la procédure.

 

Qu’est-ce qu’une greffe de moelle osseuse ?

La greffe de cellules souches hématopoïétiques, anciennement appelée « greffe de moelle osseuse« , consiste à transplanter les cellules à l’origine de tous les éléments corpusculaires du sang : les globules rouges, les globules blancs et les plaquettes.

 

La cellule souche hématopoïétique est une cellule immature, progénitrice de tous les éléments de base du sang. Elle est capable de se multiplier et de produire en même temps des cellules filles qui, par des processus de maturation successifs, donneront naissance aux éléments matures du sang (globules blancs, globules rouges et plaquettes).

 

Les cellules souches hématopoïétiques se trouvent dans la moelle osseuse et dans le sang du cordon ombilical à la naissance, mais elles peuvent être mobilisées et migrer dans le sang des enfants et des adultes grâce à une stimulation appropriée par des médicaments spéciaux appelés facteurs de croissance.

 

Prélèvement et donneur : comment se passe un don de moelle osseuse ?

Le don classique consiste en un prélèvement de sang de moelle osseuse au niveau des crêtes iliaques postérieures (réalisé sous anesthésie générale au bloc opératoire), qui nécessite une courte hospitalisation (pas plus de 48 heures).

 

La seconde modalité est le don de cellules souches hématopoïétiques avec prélèvement dans le sang périphérique après stimulation par un facteur de croissance granulocytaire (médicament). Dans ce cas, le don implique l’administration de ce médicament dans les 5 jours précédant le prélèvement.

 

Le facteur de croissance a la capacité de stimuler le transfert des cellules souches hématopoïétiques de la moelle osseuse vers la circulation sanguine, augmentant ainsi le nombre de cellules souches hématopoïétiques dans le sang où elles sont prélevées par aphérèse.Le sang, prélevé sur un bras, entre par un circuit stérile dans une centrifugeuse où le composant cellulaire utile à la transplantation est isolé et recueilli dans une poche, tandis que le reste du sang est réinjecté au donneur par le bras opposé.

 

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Comment se fait une greffe de moelle osseuse ?

La technique de transplantation consiste, comme indiqué plus haut, à prélever des CSH sur un donneur (transplantation allogénique) ou sur le patient lui-même (transplantation autologue). Le prélèvement, qui se fait principalement dans le bassin, peut être facilement effectué à l’aide d’aiguilles et de seringues sous anesthésie générale.

 

Les complications de cette chirurgie sont très rares et jamais graves. Une fois prélevé et traité, il est réinjecté au receveur qui a subi une radio-chimiothérapie à doses maximales, potentiellement myéloablative, c’est-à-dire capable d’éradiquer la moelle du patient et, dans le cas de maladies malignes, également les cellules résiduelles de la maladie (régime de conditionnement). Le conditionnement supprime de manière irréversible la moelle du patient et ne permet pratiquement jamais une récupération hématologique spontanée. Les cellules prélevées sont perfusées par voie intraveineuse dans le sang périphérique et repeuplent la moelle osseuse, donnant ainsi naissance à un nouveau système hématopoïétique et immunitaire.

 

La greffe de CSH n’est donc pas une opération chirurgicale. Cependant, malgré cette apparente simplicité, il s’agit d’une procédure biologique complexe, qui peut également présenter certains risques pour la vie du patient. La transplantation n’est pas seulement une perfusion de CSH, mais un long parcours de semaines et de mois qui durera même après la première sortie.

 

Dans le cas d’une autogreffe, les cellules souches de la moelle osseuse ou du sang périphérique sont prélevées sur le patient lui-même pendant une phase de rémission de la maladie leucémique et sont ensuite soumises à une purification (élimination sélective de toute cellule contaminante maligne résiduelle par diverses techniques), cryoconservées dans l’azote liquide, puis réinjectées après un conditionnement par radio-chimiothérapie. Les cellules sanguines d’un cordon ombilical autologue préalablement cryoconservé peuvent également être utilisées. Dans ce contexte, la réinfusion de CSH vise à permettre l’administration de médicaments chimiothérapeutiques à des doses qui ne seraient pas possibles en l’absence de greffe, afin de restaurer une fonction de la moelle osseuse qui serait autrement irréversiblement altérée.

 

Pourquoi pratique une greffe de moelle osseuse ?

La transplantation de cellules souches hématopoïétiques est le traitement de choix pour toute une série de maladies :

• Maladies hématologiques néoplasiques et non néoplasiques ;
• Tumeurs solides ;
• Erreurs congénitales du métabolisme ;
• Immunodéficiences primaires;

Chez les enfants atteints de certaines maladies génétiques, la greffe de cellules souches hématopoïétiques permet de remplacer les cellules manquantes ou non fonctionnelles de l’enfant par des cellules saines produites à partir de cellules souches hématopoïétiques prélevées sur un donneur sain.

 

Convalescence : comment vivre après une greffe de moelle osseuse?

Les cellules souches hématopoïétiques du donneur atteignent les espaces de la moelle osseuse et commencent à proliférer. Cette phase, appelée enracinement, intervient environ 15 jours après la greffe et est appréciable par l’augmentation du nombre de globules blancs et de plaquettes et des valeurs d’hémoglobine dans le sang.

 

Cependant, le succès d’une greffe de cellules souches hématopoïétiques, surtout si elle est allogénique, ne s’arrête pas à l’enracinement ; il est nécessaire que les cellules perfusées apprennent à vivre avec le système immunitaire du receveur. En général, la phase la plus critique est celle des 100 premiers jours après la transplantation.

 

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