Tout ce qu’il faut savoir sur le scanner coronaire

Qu’est-ce qu’un scanner coronaire ?

Le scanner coronaire est un examen de diagnostic radiologique très précis, qui peut impliquer l’utilisation d’un agent de contraste et permet l’exploration des artères coronaires et de la cavité cardiaque ainsi que l’examen de l’état des parois des vaisseaux. Grâce à la tomographie axiale du cœur, il est possible d’évaluer l’anatomie des artères coronaires. En d’autres termes, on peut évaluer l’anatomie des artères qui transportent le sang et l’oxygène vers le cœur, afin de détecter à un stade précoce les occlusions ou les sténoses et les plaques d’athérome qui peuvent entraîner des réductions importantes du flux sanguin vers le muscle cardiaque.

En revanche, le scanner coronaire sans produit de contraste ne détecte que la présence de plaques athérosclérotiques calcifiées.

Quel type d’anomalies peut détecter le scanner coronaire ?

Le scanner coronaire est utilisé pour diagnostiquer les maladies ou les anomalies des artères coronaires (ou coronaropathies, c’est-à-dire les troubles qui impliquent une obstruction partielle ou totale de la circulation sanguine vers le cœur), et les vascularites coronaires (inflammation des vaisseaux artériels qui atteignent le cœur). Il détecte également toute modification de l’anatomie de la première partie de l’aorte et des artères coronaires.

Le scanner coronaire peut donc détecter de manière précoce et spécifique la nécessité :

• D’une angioplastie, qui dilate la sténose et permet une circulation sanguine régulière ;
• D’un pontage coronarien, qui crée de nouvelles voies d’acheminement du sang vers le cœur lorsque les artères coronaires sont obstruées et que l’angioplastie n’est pas possible ;

Quand le scanner coronaire est-il indiqué ?

A quoi sert le scanner coronaire ?

Le scanner coronaire est une aide précieuse pour le diagnostic des maladies vasculaires, telles que la coronaropathie et la vascularite coronaire, et pour la détection des anomalies anatomiques des artères coronaires.

La coronaropathie (ou maladie des artères coronaires) est une maladie vasculaire, avec des répercussions possibles sur le cœur, due à l’athérosclérose et caractérisée par la présence d’un ou plusieurs athéromes sur la paroi interne des artères coronaires. Un athérome est un agrégat de matière principalement lipidique, qui rétrécit la lumière des artères et peut libérer des fragments dangereux, appelés emboles, capables de se propager ailleurs et d’occlure de petits vaisseaux sanguins même très éloignés de leur site d’origine.

Le scanner coronaire permet également d’identifier les altérations anatomiques de la toute première voie de l’aorte et les phénomènes emboliques au sein des artères pulmonaires, ainsi que d’évaluer l’efficacité d’un pontage coronaire.

Qui a besoin d’un scanner coronaire ?

Le scanner coronaire est indiqué, principalement, chez les personnes :

• A risque de maladie coronarienne (par exemple, les fumeurs et les obèses) et présentant des symptômes tels que des douleurs thoraciques et une dyspnée ;
• Souffrant d’insuffisance cardiaque et présentant un risque de maladie coronarienne ;
• Présentant un risque de maladie coronarienne et ayant un ECG (électrocardiogramme) anormal ;
• Qui doivent surveiller le résultat d’un pontage cardiaque ;

Le scanner coronaire est une alternative à la coronarographie.

Le scanner coronaire est une bonne alternative à la coronarographie ; cette dernière est une procédure de cathétérisme cardiaque qui permet une étude minutieuse des artères coronaires.

Quels sont les avantages du scanner coronaire ?

Le scanner coronaire est un examen très précis et il est plus exact que d’autres examens diagnostiques et cliniques. Grâce au scanner coronaire, en effet, il est possible d’acquérir en détail des coupes anatomiques ultrafines des vaisseaux coronaires et leur reconstruction dans tous les plans de l’espace, créant ainsi une sorte d’image fixe du cœur.

Le scanner coronaire permet également, dans de nombreux cas, d’éviter d’autres examens plus invasifs et plus risqués, comme la coronarographie. Cette dernière consiste à introduire un cathéter dans l’artère fémorale, radiale (au niveau du poignet) ou brachiale (au niveau du coude), que l’on fait glisser jusqu’à l’embouchure d’une artère coronaire. L’injection d’un produit de contraste permet d’évaluer l’état de l’artère coronaire et de détecter d’éventuelles obstructions ou rétrécissements.

Enfin, grâce à la technologie moderne, la dose de rayons X utilisée pour les scanner coronaires est beaucoup plus faible que par le passé.

Comment le scanner coronaire est-il réalisé ?

Préparations

La toute première partie de la procédure de scanner coronaire implique :

• Répondre à un questionnaire concernant vos antécédents médicaux ;
• Enlever vos vêtements, pour porter une blouse jusqu’à la fin de l’intervention ;
• Si vous ne l’avez pas fait chez vous, retirez tous les bijoux (par exemple, les boucles d’oreilles) et autres objets métalliques similaires (par exemple, les piercings) jusqu’à la fin de l’examen ;
• Subir la mesure de la pression sanguine et de la température corporelle ;
• Un résumé de ce qui va se passer et des règles que vous devez suivre pendant l’examen ;

Parmi les règles à respecter pendant le scanner coronaire, l’immobilité complète mérite une mention spéciale, car le moindre mouvement du corps (y compris la respiration) peut compromettre le succès de la procédure de diagnostic.

Positionnement du patient

À la fin de la préparation, le patient sera placé sur la table coulissante, qui servira à l’introduire et à le positionner dans le scanner. La position à adopter comprend l’extension des bras derrière la tête.

Administration de produits de contraste

A la fin du positionnement du patient, il est temps d’administrer le produit de contraste. Cette pratique est sous la responsabilité d’un radiologue, qui est généralement aidé par une infirmière professionnelle.

Comme pour tous les autres examens tomodensitométriques, le produit de contraste le plus couramment utilisé pour les examens coronariens est à base d’iode.

Il existe trois modes d’administration possibles de cette substance :

• Par voie orale (c’est-à-dire par ingestion) ;
• Par injection (c’est-à-dire par seringue ou pompe automatique) ;
• Par lavement ;

Une fois administré, le produit de contraste a besoin de quelques minutes pour se répartir dans les différentes zones anatomiques du corps humain.

Création et acquisition d’images

Après le temps nécessaire à la diffusion de l’agent de contraste à l’endroit approprié, suit :

• L’introduction du patient dans le portique ;
• Le transfert de l’ensemble du personnel médical dans une pièce adjacente, qui abrite la console de commande de l’ensemble de l’équipement ;
• La mise en route du scanner : Avec cette dernière étape, la création d’images relatives aux districts thoracique, abdominal et pelvien et leur acquisition dans la console commenceront ;

Contre-indications au scanner coronaire

Voici les contre-indications au scanner coronaire :

• Grossesse ;
• Obésité sévère ;
• Diabète ;
• Antécédents de réaction allergique grave à un agent de contraste iodé ;
• Insuffisance rénale  ;

Il convient de noter que, dans ses formes les plus graves, la claustrophobie peut également devenir une contre-indication au scanner coronaire.