Risque de rejet de la greffe de cornée
La greffe de cornée
La transplantation de la cornée vise à remplacer tout ou partie de la cornée endommagée par une cornée provenant d’un donneur. Dans certaines situations, cette intervention peut susciter une forte réponse immunitaire chez le receveur, entraînant l’obscurcissement du cristallin et obligeant à recourir à des thérapies invasives avec l’administration régulière de cortisone. De plus, les thérapies actuelles ne sont pas toujours concluantes. La greffe de cornée, également appelée kératoplastie, est utilisée dans les cas de cornée endommagée ou non fonctionnelle, pour la remplacer par un élément sain similaire, synthétique ou prélevé sur un donneur récemment décédé.
Le kératocône est l’affection la plus courante nécessitant une transplantation de la cornée. Il existe trois types de transplantation de cornée :
- La kératoplastie perforante (ou pénétrante) ;
- La kératoplastie lamellaire ;
- La kératoplastie endothéliale ;
Après l’opération, le patient doit suivre certaines directives médicales importantes pour éviter des complications désagréables. Une greffe de cornée peut durer jusqu’à 25 ans.
Quels sont les risques de rejet après une greffe de cornée ?
Pour que la fonction visuelle soit rétablie, la greffe de cornée consiste à remplacer une partie de la cornée malade par une cornée provenant d’un donneur. Il est important de noter que contrairement aux autres organes qui sont vascularisés, la cornée ne possède pas de vaisseaux sanguins, ce qui réduit grandement le risque de rejet. Toutefois, si un rejet devait survenir, il ne se produirait que 25 jours après l’opération, car c’est le temps nécessaire pour que le corps identifie le tissu étranger et développe des anticorps.
La fréquence de survenue de cet événement tragique est variable et dépend de la maladie qui a nécessité la greffe. Il s’agit d’une réaction majeure du système immunitaire qui peut entraîner une inflammation sévère et, dans certains cas, irréversible de la cornée. Si elle n’est pas traitée rapidement, cela peut mener à une opacité de la cornée et à la nécessité d’une nouvelle greffe.
Le rejet de la greffe de cornée est la principale raison d’échec après une opération. Il peut être soit réversible, soit irréversible et peut toucher aussi bien les greffes complètes que les greffes partielles. Cependant, il est moins fréquent après une greffe lamellaire.
Les symptômes et les signes du rejet de cornée après une greffe
Quels sont les symptômes du rejet ?
Pour mieux comprendre les signes du rejet, il est important de connaître les symptômes qui l’accompagnent. Ces derniers se manifestent généralement par une vision floue, une sensibilité à la lumière et une rougeur de l’œil. Si ces signes apparaissent subitement et persistent ou s’aggravent rapidement, il est essentiel de consulter immédiatement un ophtalmologue. En effet, la rapidité du traitement est cruciale pour prévenir d’éventuels dommages. Le risque de rejet augmente lorsque l’œil est enflammé.
Signes de rejet d’une greffe de cornée
Lorsqu’une greffe de cornée est réalisée, le risque de rejet concerne toutes les couches cellulaires de la cornée, telles que l’épithélium, le stroma ou l’endothélium. Cependant, le rejet de l’endothélium est considéré comme le plus dangereux, car il met en péril la survie de la transplantation.
Le rejet endothélial est également préoccupant après une transplantation lamellaire postérieure, bien qu’il ne se produise pas après une transplantation lamellaire antérieure.
Certains ou tous les signes suivants peuvent être présents :
- Des opacités sous-épithéliales d’apparence similaire à la kératite à adénovirus ;
- Injection ciliaire antérieure ;
- Oedème de transplantation ;
- Ligne de rejet ;
- Précipités kératiques sur l’endothélium ;
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Quels sont les risques de la greffe de cornée ?
Les principaux risques liés à la greffe de cornée outre le rejet sont divisés en risques pendant l’opération et en risques après l’opération.
Les risques peropératoires peuvent également être très élevés dans le cas d’une greffe de cornée traditionnelle, dans laquelle toute la cornée est remplacée. L’œil, en effet, reste ouvert sans protection lorsque la cornée du patient est retirée puis remplacée par la nouvelle.
Dans ces quelques instants, une complication grave de la greffe de cornée peut survenir, appelée hémorragie expulsive. Heureusement, il s’agit d’une complication rare de la greffe de cornée. Cette complication est presque absente dans la greffe de cornée lamellaire.
Lorsqu’il s’agit d’une greffe de cornée, les principaux risques à envisager sont ceux liés au rejet. Bien que les risques de rejet existent toujours lors d’une telle opération, il faut noter que cette procédure a un taux de succès parmi les plus élevés de toutes les greffes d’organe.
En optant pour des greffes lamellaires, on limite considérablement le risque de rejet, étant donné que la quantité de tissu transplanté est réduite. La thérapie visant à prévenir le rejet après une greffe de cornée est basée sur les corticostéroïdes, dont les effets secondaires peuvent être la formation d’une cataracte ou d’un glaucome. Avec la greffe lamellaire, le temps nécessaire à la thérapie anti-rejet est réduit, ce qui présente des avantages évidents.
Quels sont les médicaments utilisés pour la thérapie du rejet après greffe de cornée ?
Pour améliorer les chances de succès, il est essentiel de débuter rapidement un traitement contre le rejet après une greffe de cornée. Autrefois, ce type de traitement reposait sur l’administration de cortisone par injection sous-conjonctivale, accompagnée de gouttes oculaires et d’une prise de cortisone à haute dose par voie orale. Cette méthode invasive a un impact considérable sur la qualité de vie, notamment chez les personnes âgées, diabétiques ou immunodéprimées. Sa durée est généralement d’au moins un mois, voire plus. De plus, la thérapie peut causer des déséquilibres métaboliques graves, en particulier la thérapie systémique.
Quelles sont les autres complications possibles de la greffe de cornée ?
En plus du rejet, la greffe de cornée peut également entraîner d’autres complications, telles que
- L’astigmatisme ;
- Glaucome ;
- Détachement de la rétine ;
- Réouverture mineure des plaies chirurgicales. Il faut se rappeler que la réparation de la cornée est très lente, donc une blessure à l’endommagement de la même cicatrice guérit très lentement ;
- Les infections, surtout lorsque les plaies chirurgicales sont en train de cicatriser ;