Greffe de foie : tout savoir sur cette opération

Qui peut être concerné?

La greffe de foie est une intervention chirurgicale qui consiste à remplacer un foie irréversiblement malade par un foie sain provenant d’un donneur. Les candidats à la transplantation hépatique sont sélectionnés après une longue série d’examens spécifiques. Lorsqu’une personne s’avère apte à subir l’opération, elle est inscrite sur une liste d’attente et appelée dès qu’un foie est disponible pour remplacer celui qui est malade.Pour diverses raisons, le foie peut être endommagé et ne plus remplir ses fonctions. Cet état est appelé insuffisance hépatique sévère et peut avoir plusieurs origines.La cirrhose (ou cirrhose hépatique), qui est le processus au cours duquel les cellules du foie (hépatocytes) meurent et sont remplacées par un tissu cicatriciel ou fibreux. La cirrhose causée par l’hépatite C est l’indication la plus courante de la greffe de foie cirrhose.

 

D’autres pathologies peuvent nécessiter une greffe de foie, notamment :

• Cancer primaire ou primitif du foie, lorsque celui-ci est limité au foie lui-même et ne peut être traité par d’autres méthodes (greffe de foie cancer) ;
• Cirrhose causée par l’abus d’alcool ;
• Les maladies des voies biliaires, qui peuvent provoquer une insuffisance hépatique en cas de retour de la bile vers le foie, entraînant une cirrhose ;
• Certaines maladies héréditaires, telles que la maladie de Wilson, dans laquelle des niveaux dangereux de cuivre s’accumulent dans l’organisme, et l’hémochromatose, dans laquelle le foie est submergé par le fer et où de graves lésions hépatiques se produisent également ;

Les causes moins courantes de cirrhose sont les suivantes :

• La fibrose kystique ;
• Le cancer du foie ;
• L’hémochromatose
• Atrésie des voies biliaires ;
• La maladie de Wilson ;
• Cholangite sclérosante ;
• Insuffisance hépatique aiguë et chronique ;

En fonction de la rapidité d’apparition des symptômes de l’insuffisance hépatique, on distingue :

• L’insuffisance hépatique aiguë : Elle apparaît soudainement et évolue dans un temps très court avec des effets même dramatiques. Il s’agit d’un événement rare, qui survient généralement à la suite d’une intoxication au paracétamol (un antalgique courant) ou à d’autres substances ;
• Insuffisance hépatique chronique : Elle s’installe lentement et peut prendre plusieurs mois, voire plusieurs années, pour endommager gravement le foie. C’est la forme la plus fréquente d’insuffisance hépatique ;

La plupart des cancers qui naissent en dehors du foie et qui se métastasent dans cet organe ne peuvent pas être traités par transplantation. De même, les tumeurs qui proviennent du foie et se propagent à d’autres organes ne peuvent pas être traitées par transplantation. La transplantation d’un hépatocarcinome (tumeur originaire du foie), si elle est effectuée à un stade précoce et lorsque la maladie est confinée au foie, peut être extrêmement efficace.

 

D’où provient le foie greffé?

Le donneur peut être une personne récemment décédée ou une personne vivante : dans ce dernier cas (greffe de foie donneur vivant), le don n’est que partiel, mais, compte tenu de la capacité de régénération de l’organe, il peut être tout aussi efficace.

 

Comment se préparer à l’intervention?

Le bilan qui s’effectue avant la greffe de foie consiste en un ensemble de tests (sanguins et instrumentaux, dont certains sont invasifs) et d’examens spécialisés visant à déterminer les caractéristiques de la maladie hépatique et la fonctionnalité des différents organes afin d’écarter la présence de contre-indications à la transplantation hépatique.

 

La durée du bilan pré-transplantation est en moyenne de trois mois ; elle peut être plus courte dans certains cas (si le patient a déjà effectué certains des examens requis) ou plus longue (s’il est nécessaire d’effectuer d’autres examens en plus des examens de routine).

 

À la fin de l’évaluation, après l’évaluation anesthésiologique et chirurgicale de la transplantation, la candidature du patient est discutée lors de la réunion multidisciplinaire hebdomadaire de l’équipe de transplantation hépatique, qui est suivie de l’inscription du patient sur la liste d’attente ou du rejet motivé de la candidature.

 

• ECG et analyses sanguines, test tuberculinique ;
• Radiographie du thorax, du crâne, aperçu dentaire ;
• Echo cardiaque avec mesure des pressions pulmonaires ;
• Spirométrie ;
• Tomodensitométrie abdominale avec reconstruction vasculaire ;
• Oesophagogastroduodénoscopie ;
• Coloscopie totale ;
• Examens spécialisés (pneumologiques, psychologiques ou autres en fonction de la situation clinique) ;

Le bilan est donc une évaluation en vue d’une éventuelle greffe de foie, mais il ne constitue pas une garantie d’inscription sur la liste d’attente, ni donc une garantie de réalisation de la transplantation.

 

Les délais d’attente greffe de foie sont variables (de quelques semaines à quelques mois) et ne peuvent être établis avec exactitude :

• Du groupe sanguin du patient, en raison d’une question de compatibilité sanguine. Certains groupes sanguins sont plus rares que d’autres, ce qui a un impact important sur la disponibilité des organes transplantables ;
• Une taille similaire entre le donneur et le receveur, en raison de la proportion d’organes internes;
• La position sur la liste d’attente est déterminée par les scores MILD et Child-Pugh. La gravité et la sévérité de l’état clinique déterminent la priorité de la transplantation au-delà du temps passé sur la liste ;

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Comment se déroule l’intervention?

Enlever le foie malade

Le chirurgien effectue tout d’abord une incision au niveau de l’abdomen du patient pour accéder à la cavité abdominale ; il isole ensuite le foie malade de ses connexions avec les vaisseaux sanguins et les voies biliaires. Il procède ensuite à l’ablation et au remplacement de l’organe hépatique.

 

Greffer le foi sain

L’opération sur le donneur consiste à inciser l’abdomen et à prélever l’un des deux lobes du foie : le lobe droit, plus grand, est réservé aux patients adultes ou de corpulence normale, tandis que le lobe gauche, plus petit, est réservé aux jeunes patients (généralement des enfants) ou aux personnes de petite taille. L’intervention sur le receveur est entièrement la même que dans le cas des greffes à partir de donneurs décédés.

 

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