Ablation : les types de procédures mini-invasives pour les arythmies cardiaques
Qu’est-ce que l’ablation en cardiologie ?
L’ablation est une procédure peu invasive utilisée pour traiter les arythmies cardiaques. Elle fait appel à diverses méthodes pour éliminer les cellules responsables de l’anomalie du rythme cardiaque. Pendant l’ablation, de petits morceaux de tissu cardiaque responsables de la génération des courants qui déclenchent l’arythmie sont brûlés. Elle est réalisée en insérant un cathéter (un tube fin et flexible) dans un vaisseau sanguin périphérique et en le conduisant jusqu’au cœur.
L’ablation en cardiologie permet de traiter certains types d’arythmie et de réduire les symptômes provoqués par les anomalies du rythme cardiaque, comme la dyspnée, la fatigue, l’asthénie et la faiblesse, lorsque ceux-ci sont invalidants et résistants au traitement médicamenteux.
En raison notamment du manque d’efficacité des traitements médicamenteux dans le traitement de certaines formes d’arythmie (comme la fibrillation auriculaire), le nombre de procédures d’ablation cardiaque a augmenté ces dernières années dans le monde entier.
En termes plus généraux, l’ablation est une opération au cours de laquelle de petites portions limitées de tissu sont retirées à l’aide de la chaleur ou d’autres sources d’énergie. L’ablation pour l’élimination de certains types de tumeurs, une procédure peu invasive largement utilisée en oncologie, en est un exemple.
Dans quels cas le médecin a-t-il recours à une ablation ?
L’ablation est essentiellement utilisée pour traiter certains types d’arythmies (notamment supraventriculaires), pour lesquelles il constitue le traitement de première intention :
- Tachycardie paroxystique en rapport avec une réentrée intranodale. Il s’agit d’une affection fréquente, même chez les personnes en bonne santé, avec un faible risque de conséquences graves mais corrélée à une faible qualité de vie en raison de la fréquence et de la durée des épisodes ou de la nécessité d’un traitement pharmacologique chronique.
- Syndrome de Wolff-Parkinson-White. Par rapport à la tachycardie paroxystique en rapport avec une réentrée intranodale, une voie de conduction supplémentaire (faisceau de Kent) est impliquée ;
- Tachycardie incessante avec contractilité cardiaque réduite.
- Traitement des arythmies cardiaques invalidantes associées à l’insuffisance cardiaque, lorsque le traitement médicamenteux s’avère insuffisant (il s’agit alors d’un traitement de deuxième intention) pour contrôler les symptômes ou prévenir des conséquences graves, comme l’arrêt cardiaque, le pire risque associé à la fibrillation ventriculaire.
Quels sont les différents types d’ablation en cardiologie ?
Ablation par radiofréquence
L’ablation par radiofréquence transforme les ondes radio en chaleur et conduit à la neutralisation des courants anormaux en créant des micro-brûlures dans les tissus. C’est une sorte d’électrocautère. Elle est réalisée à l’aide d’un cathéter transveineux alimenté en énergie électrique de radiofréquence à basse tension et haute fréquence (300 à 750 MHz). L’énergie chauffe les cellules et provoque leur nécrose. La zone traitée a un diamètre inférieur à 1 cm et est localisée jusqu’à 1 cm de profondeur.
Cryoablation
Ce résultat est obtenu grâce au refroidissement, en faisant circuler une substance réfrigérante (qui peut atteindre -70°C) à l’intérieur du cathéter, qui gèle et détruit les cellules situées à l’entrée des veines pulmonaires, les empêchant ainsi d’interférer avec le rythme cardiaque normal. Pendant la congélation, les tissus détruits restent attachés au cathéter, ce qui rend le dispositif plus stable. La glace produite par l’oxyde nitrique est généralement utilisée comme source d’énergie.
Ablation au laser
Il s’agit d’une méthode de pointe basée sur l’utilisation de la technologie laser, qui est largement similaire à la thermoablation.
Ablation au laser de la veine saphène
L’ablation endovasculaire par laser thermique est une technique peu invasive qui détruit le vaisseau pathologique de l’intérieur, grâce à l’énergie thermique émise par la fibre laser. Elle peut être pratiquée pour le traitement des pathologies de la grande veine saphène, de la petite veine saphène ou des vaisseaux perforants.
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Ablation pour la fibrillation auriculaire
La fibrillation auriculaire peut être causée par une série de courants anormaux qui circulent des gros vaisseaux pulmonaires vers le cœur, altérant son rythme. C’est pourquoi, dans certains cas, une procédure d’ablation est utilisée.
Dans cette forme d’arythmie, l’étude électrophysiologique est menée sur le côté gauche du cœur, à l’intérieur de l’oreillette gauche, le long de la sortie des veines pulmonaires, afin de comprendre la localisation et les caractéristiques électriques des zones cibles.
En préparation de l’opération, le patient subit une échocardiographie transoesophagienne pour exclure la présence de thrombus dans le cœur et les artères coronaires. Ce serait une contre-indication absolue à la procédure ablative.
À la fin de son hospitalisation, une échocardiographie transthoracique est généralement réalisée.
Dans d’autres cas, lorsque la fibrillationne auriculaire est associée à une réponse ventriculaire élevée, l’ablation est réalisée sur le nœud auriculo-ventriculaire qui est ablaté après avoir été remplacé par l’implantation d’un stimulateur cardiaque permanent.
Ablation cardiologique chez l’enfant
L’arythmie la plus courante chez les enfants, la tachycardie de réentrée nodale, peut être traitée efficacement et en toute sécurité par ablation. Comme chez les adultes, l’ablation par radiofréquence ou la cryoablation sont utilisées pour traiter cette affection.
Pour le traitement de certaines formes d’épilepsie dues à un hamartome hypothalamique chez des patients pédiatriques, des procédures de thermoablation au laser stéréotaxique guidées par l’imagerie par résonance magnétique ont été réalisées. La méthode consiste en une procédure chirurgicale peu invasive au cours de laquelle un micro-trou est percé dans la boîte crânienne, par lequel une sonde laser est implantée dans l’hamartome, nécessaire pour effectuer la thermoablation. Cette procédure permet d’agir avec précision uniquement sur la lésion tout en respectant l’intégrité des structures cérébrales environnantes.
Quels sont les risques de l’ablation en cardiologie ?
L’ablation est une procédure relativement sûre mais complexe qui nécessite une bonne formation de l’opérateur.
Les risques graves sont inférieurs à 1 % lorsqu’ils sont réalisés dans un centre spécialisé par des professionnels expérimentés. La mortalité est inférieure à un patient sur 2 000 pour les procédures d’ablation non compliquées et peut atteindre un sur 500 pour les procédures d’isolation de la veine pulmonaire en cas de fibrillation auriculaire ou d’ablation du substrat de la tachycardie ventriculaire.
Certaines des conséquences associées à cette pratique sont liées à des variations anatomiques du cœur, qui ne constituent pas en soi une maladie, mais qui peuvent augmenter le risque d’erreur de procédure.
La présence d’affections telles que le diabète et les maladies rénales, ainsi que d’antécédents d’accidents vasculaires cérébraux ou de crises cardiaques, peut augmenter le risque de complications pendant la procédure d’ablation.