Tout ce qu’il faut savoir sur les effets secondaires de la chimiothérapie

Pourquoi la chimiothérapie entraîne-t-elle des effets secondaires ?

Les cellules cancéreuses ont tendance à croître rapidement, et les médicaments de la chimio tuent les cellules à croissance rapide. Mais comme ces médicaments voyagent dans tout l’organisme, ils peuvent également affecter les cellules normales et saines qui se développent rapidement. Les dommages causés aux cellules saines entraînent des effets secondaires. Les effets secondaires ne sont pas toujours aussi graves qu’on pourrait le penser, mais il est normal de s’inquiéter de cette partie du traitement du cancer.

Les cellules normales les plus susceptibles d’être endommagées par la chimio sont les suivantes :

• Les cellules hématopoïétiques de la moelle osseuse ;
• Les follicules pileux ;
• Les cellules dans la bouche, du tube digestif et du système reproducteur ;

Certains médicaments de chimiothérapie peuvent endommager les cellules du cœur, des reins, de la vessie, des poumons et du système nerveux. Parfois, vous pouvez prendre des médicaments en même temps que la chimio pour aider à protéger les cellules normales de votre corps. Il existe également des traitements qui aident à soulager les effets secondaires.

Les médecins essaient d’administrer la chimiothérapie à des niveaux suffisamment élevés pour traiter le cancer, tout en limitant le plus possible la survenue des effets secondaires.

Que dois-je savoir sur les effets secondaires de la chimiothérapie ?

La survenue des effets secondaires suite à la chimiothérapie et leur gravité diffèrent d’une personne à une autre. Votre médecin peut vous donner des médicaments pour vous aider à prévenir certains effets secondaires avant qu’ils ne se produisent.

Certains médicaments de chimiothérapie provoquent des effets secondaires à long terme, comme des lésions cardiaques ou nerveuses ou des problèmes de fertilité. Néanmoins, de nombreuses personnes ne présentent pas de problèmes à long terme dus à la chimiothérapie. Demandez à votre médecin si les médicaments de chimiothérapie que vous prenez pourraient causer des effets à long terme.

Bien que les effets secondaires puissent être désagréables, ils doivent être mis en balance avec la nécessité de tuer les cellules cancéreuses.

N’oubliez pas de demander à votre équipe soignante quels sont les effets secondaires les plus fréquents de votre chimio, combien de temps ils peuvent durer et quelle est leur gravité.

Combien de temps durent les effets secondaires suite à la chimiothérapie ?

De nombreux effets secondaires disparaissent assez rapidement, mais certains peuvent prendre des mois, voire des années, avant de disparaître complètement. On parle alors d’effets secondaires tardifs.

Parfois, les effets secondaires peuvent durer toute une vie, comme lorsque la chimio cause des dommages à long terme au cœur, aux poumons, aux reins ou aux organes reproducteurs. Certains types de chimiothérapie provoquent parfois des effets tardifs, comme un second cancer qui peut apparaître plusieurs années plus tard.

Les patients se découragent souvent quant à la durée de leur traitement ou aux effets secondaires qu’il entraîne. Si vous vous sentez ainsi, parlez-en à votre équipe de soins contre le cancer. Vous pourrez peut-être changer de médicament ou de programme de traitement. Ils pourront peut-être aussi vous suggérer des moyens de réduire la douleur et la gêne que vous ressentez.

Quels sont les effets secondaires courants de la chimio ?

Voici quelques-uns des effets secondaires les plus courants causés par la chimiothérapie :

• Fatigue ;
• Chute de cheveux ;
• Des ecchymoses et des saignements faciles ;
• Infection ;
• Anémie (faible nombre de globules rouges) ;
• Nausées et vomissements ;
• Perte d’appétit ;
• Constipation ou diarrhée ;
• Problèmes de bouche, de langue et de gorge tels que des plaies et des douleurs lors de la déglutition ;
• Neuropathie périphérique ou autres problèmes nerveux, tels que l’engourdissement, les picotements et la douleur ;
• Changements au niveau de la peau et des ongles, tels que la peau sèche et le changement de couleur ;
• Modifications de l’urine et de la vessie et problèmes rénaux ;
• Perte de poids ;
• Baisse de la concentration ;
• Changements d’humeur ;
• Baisse de la libido ;
• Problèmes de fertilité ;

Interactions et effets secondaires des médicaments de chimiothérapie

Lorsqu’ils étudient la meilleure façon de combiner les médicaments de chimiothérapie, les médecins doivent examiner les interactions entre les médicaments de la chimiothérapie et les autres médicaments que prend le patient, y compris les médicaments en vente libre, les vitamines et les suppléments. La combinaison de plusieurs médicaments avec la chimiothérapie Tunisie peut aggraver les effets secondaires et affecter l’efficacité des médicaments de chimio. Par exemple, de nombreux médicaments de chimiothérapie réduisent le nombre de plaquettes pendant un certain temps. La prise d’aspirine ou d’autres médicaments connexes peut également affaiblir les plaquettes sanguines. Ce n’est pas un problème pour les personnes en bonne santé dont le nombre de plaquettes est normal, mais si une personne a un faible nombre de plaquettes à cause de la chimiothérapie, la prise d’aspirine peut l’exposer à un grave problème de saignement.

Il est important que vous informiez votre médecin de tous les médicaments que vous prenez, y compris les médicaments en vente libre, les vitamines, les plantes médicinales ou les compléments alimentaires, même si vous ne les prenez qu’en cas de besoin.

Votre médecin peut discuter avec vous de la sécurité de l’utilisation d’autres médicaments, de vitamines et de suppléments pendant votre traitement contre le cancer.

Quand appeler le médecin ?

Ne prenez pas à la légère les symptômes physiques dont vous souffrez. Certains effets secondaires sont de courte durée et mineurs, mais d’autres peuvent être le signe de problèmes graves. Assurez-vous que vous savez comment joindre un membre de votre équipe à tout moment, y compris en dehors des heures de bureau, le week-end et les jours fériés.

Contactez immédiatement votre médecin si vous présentez l’un des symptômes suivants pendant votre traitement de chimiothérapie :

• Une fièvre supérieure à 38°C ;
• Saignements ou ecchymoses inexpliquées ;
• Une éruption cutanée ;
• Une réaction allergique, telle qu’un gonflement de la bouche ou de la gorge, des démangeaisons importantes, des difficultés à avaler ;
• Des frissons intenses ;
• Douleur ou courbatures au niveau du site d’injection de la chimio ou du cathéter ;
• Douleur inhabituelle, y compris des maux de tête intenses ;
• Essoufflement ou difficultés à respirer ;
• Diarrhée ou vomissements de longue durée ;
• Selles sanglantes ou sang dans les urines ;