Innovations thérapeutiques dans le traitement de la cataracte
La cataracte est-elle uniquement un trouble lié à l’âge ?
La cataracte se manifeste par l’opacification du cristallin de l’œil.
Ce trouble affecte des milliers de patients âgés de plus de 65 ans.
La cataracte est un ternissement progressif et inéluctable du cristallin de l’œil, qui assure la focalisation et la netteté des images sur la rétine.
À mesure que l’opacité augmente, la vision est progressivement réduite et les gens ne sont plus en mesure de conduire des voitures et de lire clairement. L’apparition de la cataracte est principalement due au passage des années, au même titre que les rides et les cheveux gris.
Aujourd’hui, nous savons qu’à l’âge de 70 ans, trois personnes sur quatre ont une cataracte. À l’âge de 80 ans, tout le monde en souffre. Les gens peuvent acheter une télévision à grand écran, s’asseoir tout près et décider de passer la plupart de leur temps à la maison et de ne plus conduire de voiture.
Une myopie élevée favorise le développement de la cataracte, qui apparaît vers l’âge de 50 ans. Il en va de même pour les patients qui souffrent de diabète depuis des années. Dans un petit nombre de cas, une cataracte peut survenir à la naissance, on parle alors de cataracte congénitale.
La cataracte traumatique peut survenir à la suite d’un traumatisme de l’œil, qui est la conséquence non pas de l’âge mais du traumatisme subi.
L’utilisation abusive de médicaments, comme la cortisone, pendant de longues périodes, sans contrôle par l’ophtalmologue, peut déclencher la présence de cataractes souvent associées au glaucome. En résumé, la cataracte peut survenir à tout âge.
C’est pourquoi il convient d’informer les patients que l’opération de la cataracte peut être effectuée à tout âge et en présence d’importantes pathologies générales concomitantes.
Quelles sont les techniques de chirurgie de la cataracte les plus courantes ?
Aujourd’hui, l’opération de la cataracte consiste à fragmenter et à enlever le cristallin opaque et à le remplacer par une lentille artificielle, qui peut être personnalisée pour corriger les trois défauts de la vision de loin (myopie, astigmatisme et hypermétropie) et ne nécessite pas le port de lunettes de lecture.
Les techniques chirurgicales modernes permettent d’insérer cette micro-lentille, le cristallin artificiel, à l’intérieur de l’œil pour améliorer radicalement la vue des personnes et permettre de ne plus dépendre du port de lunettes.
La technique établie de la phacoémulsification est utilisée dans la grande majorité des cas.
Aujourd’hui, l’utilisation du Lasik pour la chirurgie de la cataracte se généralise, une technologie innovante qui permet de standardiser parfaitement l’exécution de certaines étapes, les incisions cornéennes et une pré-fragmentation du noyau du cristallin.
Ces techniques et technologies sont assez coûteuses et, pour cette raison, ne sont pas utilisées dans les hôpitaux publics.
La récupération visuelle a normalement lieu le jour suivant l’opération, bien que, dans certains cas, le moment de la récupération visuelle puisse varier considérablement. L’opération peut prendre environ 15 minutes.
Dans la période postopératoire, il est obligatoire de suivre strictement le traitement indiqué par l’ophtalmologiste.
La chirurgie de la cataracte avec implantation d’une lentille artificielle
La chirurgie de la cataracte n’est normalement pratiquée qu’une seule fois dans une vie.
Quelques mois à quelques années après l’opération de la cataracte, il est nécessaire de procéder à ce que l’on appelle le « nettoyage du cristallin » : la capsule postérieure, une sorte de hamac qui, pendant la première semaine, soutient le cristallin artificiel, l’empêchant de glisser dans le fond de l’œil. L’application de la technologie laser yag en quelques minutes seulement rétablit la situation antérieure sans causer de dommages à la vue ou aux yeux eux-mêmes.
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En quoi consiste le traitement de la cataracte par laser et ultrasons ?
La technologie la plus utilisée aujourd’hui est celle qui utilise les ultrasons pour fragmenter en minuscules morceaux le noyau du cristallin, qui peut avoir différentes formes de compacité et de dureté.
Le Femtolaser, apparu il y a quelques années, permet d’ouvrir le sac capsulaire contenant la cataracte de manière parfaite et répétable.
Il facilite également la réalisation d’incisions cornéennes et pré-traite le noyau à émulsionner. Dans tous les cas, il est nécessaire de se faire opérer de la cataracte dès son apparition.
Un noyau cristallin mou favorise un résultat chirurgical positif.
Le fait de devoir opérer des cataractes qui existent depuis plusieurs années est difficile et augmente le risque de complications chirurgicales.
Compte tenu de leur coût élevé, les technologies innovantes ne sont pas présentes dans les hôpitaux publics aujourd’hui.
Comment peut-on prévenir la cataracte ?
Les cataractes ne sont en fait pas très faciles à prévenir.
On est mieux protégé contre les traumatismes ou on contrôle mieux sa glycémie avec un régime spécifique.
La consommation d’antioxydants est recommandée depuis des années.
Mangez des fruits et légumes rouges, verts, jaunes et orange.
La prévention possible consiste à effectuer un contrôle médical annuel dédié chez votre ophtalmologue.
L’utilisation d’une bonne paire de lunettes de soleil pour se protéger des rayons UV est recommandée.
Trop de personnes, lorsqu’elles se rendent à un examen de la vue, se vantent de ne jamais avoir porté de lunettes de soleil parce que leurs yeux étaient sains et forts et qu’elles n’en avaient pas besoin.
Mais gardons à l’esprit que, tôt ou tard, le problème de la cataracte se présente à chacun d’entre nous, et que nous devons alors être ouverts à la recherche de la meilleure solution possible en temps voulu !